Dinámica de compuestos alelopáticos en suelos agrícolas en relación con su aprovechamiento como plaguicidas naturales

Abstract

La preocupación social por la elevada toxicidad y persistencia que presentan los plaguicidas sintéticos que se utilizan para controlar las plagas, malas hierbas y enfermedades de los cultivos está acrecentando el interés por la búsqueda de nuevas sustancias con menores efectos adversos sobre el medio ambiente y la salud humana. El empleo de plaguicidas basados en compuestos naturales está recibiendo una gran atención y, dentro del amplio abanico de compuestos naturales existentes, aquellos para los que se han descrito propiedades alelopáticas constituyen una importante fuente de inspiración para su desarrollo. Pese a sus ventajas, el uso de compuestos alelopáticos como plaguicidas naturales presenta algunas limitaciones, entre las que destacan la dificultad de trasladar el comportamiento observado para estos compuestos en condiciones de laboratorio a condiciones reales de campo y la de predecir su eficacia bajo escenarios agronómicos concretos de aplicación. En gran medida, estas dificultades son consecuencia de la escasa información de la que se dispone acerca de los factores que gobiernan la biodisponibilidad y persistencia de los compuestos alelopáticos una vez que alcanzan el suelo, como medio en el que deben ejercer su acción. La presente Tesis Doctoral se planteó con el objetivo de mejorar el conocimiento relativo a los procesos de transferencia y transformación que pueden sufrir en el suelo dos compuestos representativos de importantes familias de alelopáticos, la hidroxicumarina escopoletina y el monoterpeno pulegona. Dos aspectos específicos que se tuvieron en cuenta fueron el estudio del posible comportamiento enantioselectivo para pulegona, por presentar un centro quiral en su estructura, y el empleo de materiales adsorbentes en estrategias de estabilización de los compuestos que pudieran llevar a mejorar su eficacia como herbicidas naturales. La memoria se presenta siguiendo el formato de compendio de publicaciones sobre la base de los cuatros artículos publicados a partir de los resultados obtenidos en la Tesis Doctoral. Los Capítulos I-IV incluyen una introducción que justifica la unidad temática de los artículos publicados, los objetivos planteados y un resumen global de los resultados alcanzados. En el Capítulo V se recopilan las cuatro publicaciones resultantes del trabajo y en el Capítulo VI se establecen las conclusiones finales del mismo. Además de poner de manifiesto la importancia de considerar el papel que el suelo puede ejercer en la biodisponibilidad de los compuestos alelopáticos y, por tanto, en la funcionalidad de estos, los resultados de esta Tesis también identifican posibles estrategias dirigidas a mejorar su actividad como altenativas fitosanitarias respetuosas con el medio ambiente, a partir de superar algunas de las limitaciones que a menudo se asocian a su uso con dicha finalidad