Eventos de resuspensión de sedimento en el ascenso continental del margen Mediterráneo noroccidental

Abstract

[ES] El Mediterráneo noroccidental es un área de formación de aguas densas en mar abierto, provocada por vientos fríos y secos en invierno. Estudios recientes han evidenciado que las altas velocidades de la corriente asociadas a este proceso oceanográfico tienen la capacidad de resuspender sedimentos a lo largo de la cuenca. Para analizar en detalle las condiciones en las que se produce esta resuspensión y como se redistribuyen los sedimentos a lo largo del ascenso continental del margen Mediterráneo noroccidental, se analizaron las series temporales de instrumentos fondeados en esta región en invierno de 2006 y 2009. Varios incrementos de la concentración de sedimento en suspensión entre 1 y 2 mg/l fueron observados coincidiendo con aumentos de la velocidad de la corriente cerca del fondo superiores a 20 cm/s. Las concentraciones máximas llegaron a ser ~5 mg/l, mientras las velocidades asociadas alcanzaron 44 cm/s. Las direcciones de la corriente durante estos periodos fueron hacia el SSO y a lo largo del margen, sugiriendo la presencia de una corriente geostrófica (o contornítica) profunda. Esta fuerte corriente podría contribuir a la formación de un campo de formas de fondo (ondas de sedimento) que se desarrolla en el ascenso continental del margen norte Catalán

[EN] The northwestern Mediterranean Sea is a region where open sea convection and deep-water formation occurs on a yearly basis due to winter heat losses and evaporation caused by cold and dry northerly winds. Recent studies have evidenced that this oceanographic phenomenon can increase deep currents and induce active sediment resuspension on the basin. To investigate the conditions when sediment resuspension occurs and how the suspended sediments are redistributed along the northwestern Mediterranean continental rise, an analysis of time series observations in this region during winter 2006 and 2009, when intense dense water formation took place, was conducted. Several peaks of suspended sediment concentration coincident with enhanced current speeds were observed during the sinking and spreading phase of newly formed dense water. Maximum concentrations reached ~5 mg/l while associated current increases ranged between 20 to 40 cm/s. Current directions during such resuspension events were preferentially towards SSW and along-margin suggesting the presence of an enhanced bottom geostrophic (or contour) current linked to dense water formation processes. Such sediment resuspension events could contribute to the development of a large field of muddy sediment waves found at the northern Catalan continental rise