Cambio climático y variación de los ciclos vitales con la altitud

Abstract

[ES] El cambio climático es un factor clave de pérdida de diversidad, está modificando el área de distribución de las especies y sus interacciones, y también los rasgos de sus ciclos vitales. En este trabajo se sintetiza la información disponible sobre las modificaciones de los ciclos vitales conocidas o previstas considerando los efectos de los gradientes de altitud en los sistemas montañosos. Se enmarca en la hipótesis del continuo rápido-lento y considera como variables clave la edad de la primera reproducción, la inversión en reproducción y la duración del ciclo. Se ha documentado, con carácter general, que especies de diferentes grupos taxonómicos tienen ciclos vitales más rápidos a menor altitud (mayores temperaturas). Contrariamente, en las zonas de mayor altitud el tiempo hasta la maduración se alarga, la inversión en la reproducción es proporcionalmente menor y la esperanza de vida y longevidad aumentan. Se documentan en esta revisión algunos ejemplos en los que los ciclos vitales varían con la altitud y estas variaciones se deben, con frecuencia, a adaptaciones locales. Además, se presenta un caso de estudio en el que las especies de aves que conforman una comunidad tienden a converger a lo largo de un gradiente de altitud hacia ciclos vitales más lentos a mayor altitud. Tanto en el caso intraespecífico, como en el interespecífico, es previsible que el cambio climático esté modificando las características de los ciclos vitales acelerándolos de acuerdo con la actual situación a menores altitudes.

[EN] Climate change is modifying many ecological patterns and processes, from the distribution of species to their interactions and life histories. Here, we synthetize the available information on climate-driven modification of life histories, which also includes the elevational clines of these features. The slow-fast continuum of life histories (from slow development and reproduction to fast and short lives) provides the framework on which intra and interspecific variation is generated, with key variables being the age of the first reproduction, reproductive investment and lifespan. Species, and often also populations of species, tend to have faster life cycles at lower altitudes (where temperatures are warmer), shortening the maturation time, investing proportionally more time and resources in reproduction, and living shorter lives. Local adaptations are often the underlying mechanisms of these changes, and broad convergence in lifestyles can be observed among co-occurring species in mountain communities. We expect that climate change will modify, accelerating, the life histories of organisms, in keeping with the elevational shifts of climatic and environmental conditions.