Tracking bluefin tuna cohorts from east Atlantic Spanish fisheries since the 1980s

Abstract

Relative abundance and mean size at age analyses were performed for the catches of three Atlantic Spanish fisheries, in search of an exceptionally abundant cohort in the recent history of the eastern Atlantic and Mediterranean bluefin tuna stock. Length distributions of baitboat fisheries, both in the Bay of Biscay and areas close to the Strait of Gibraltar as well as trap catches from the Spanish Atlantic coast were converted to age distributions using age length keys from calcified structures. Results do validate indirectly the ageing method. The 1994 cohort was clearly tracked for juveniles and young adults, 3 to 7 years old, in baitboat catches, and also for older specimens, 9 to 11 years old, in the trap fisheries. Based on these results, it is suggested that the juvenile and young adults fisheries in the western part of the Iberian Peninsula are interconnected between one another and with the Balearic Islands area of the western Mediterranean, as it is the nearest spawning ground described and because it is also supported by tagging and other studies.

Afin de trouver une cohorte exceptionnellement abondante dans la récente histoire du stock de ton rouge de l’Atlantique Est et de la Méditerranée, on a procédé à une analyse de l’abondance relative et de la taille moyenne par âge des captures réalisées par trois pêcheries espagnoles de l’Atlantique. Les distributions par tailles de deux pêcheries de canneurs dans le Golfe de Gascogne et dans les eaux proches du Détroit de Gibraltar, ainsi que les prises des madragues de la côte atlantique espagnole, ont été converties en âges à l’aide des clefs taille-âge obtenues à partir de la lecture de structures calcifiées. Les résultats valident indirectement la méthode de détermination de l’âge. La cohorte de 1994 affiche une forte indication présente chez les juvéniles et les jeunes adultes, de 3 à 7 ans, capturés dans les pêcheries de canneurs ainsi que chez les spécimens d’âge plus avancé, de 9 à 11 ans, pêchés à la madrague. Ces résultats suggèrent que les pêcheries de juvéniles et de jeunes adultes de la partie occidentale de la péninsule ibérique sont interconnectées entre elles ainsi qu’avec la zone des îles Baléares, en Méditerranée occidentale, étant donné qu’il s’agit de la zone de frai la plus proche et qu’il existe des indices de cette relation d’après les études de marquage et d’autres études.

Para encontrar una cohorte excepcionalmente abundante en la historia reciente del stock de atún rojo del Atlántico este y Mediterráneo, se realizó un análisis de la abundancia relativa y la talla media por edad de las capturas de tres pesquerías atlánticas españolas. Las distribuciones de tallas de dos pesquerías de cebo vivo, en el Golfo de Vizcaya y en aguas próximas al Estrecho de Gibraltar, así como las capturas de las almadrabas de la costa atlántica española, fueron convertidas a edades mediante el uso de claves talla edad, obtenidas a partir de la lectura de piezas esqueléticas. Los resultados validan indirectamente el método de determinación de la edad. La cohorte de 1994 presenta una fuerte señal que pudo ser encontrada en los juveniles y adultos jóvenes, 3 a 7 años, capturados en las pesquerías de cebo vivo y también en especimenes mayores, 9 a 11 años, pescados con las almadrabas. Con esto resultados se sugiere que las pesquerías de juveniles y adultos jóvenes de la parte occidental de la península Ibérica están interconectadas entre ellas y con el área de las Islas Baleares, en el Mediterráneo occidental, puesto que es la zona de puesta más próxima y porque también hay evidencias de esta relación mediante el marcado y otros estudios.