El lenguaje secreto de los osos

Abstract

Las marcas que los osos dejan en los árboles con sus mordiscos y arañazos, en concreto los machos adultos en época de celo, podrían ser una forma de comunicación nunca antes detectada en mamíferos carnívoros. Un estudio realizado en la Cordillera Cantábrica confirma la relevancia de estas señales visuales para los osos.

Para comunicarse con sus congéneres en diferentes contextos, y por una variedad de razones, los animales usan señales, a veces simples y otras más elaboradas. En ocasiones estas señales son simplemente más difíciles de comprender, porque no son siempre tan evidentes para nosotros, los humanos.

El estudio de la comunicación animal es uno de los campos de investigación más complejos. Los científicos hemos creído durante mucho tiempo que diversas especies animales, en particular aves y mamíferos crepusculares y nocturnos, empleaban vías de comunicación basadas exclusivamente en el sonido (como el aullido de los lobos) y las señales químicas (como heces, orina y secreciones de glándulas corporales). Pero como destaca el zoológo Eric Warrant, "nuestra propia capacidad bastante limitada, junto con sentimientos injustificados de superioridad sensorial, han nublado nuestras expectativas con respecto al poder de la comunicación visual de otros animales".