Del totomonaliztli al cocoliztli. Voces de epidemia en el origen de Nueva España (1519-1576)

Abstract

La violencia del choque biológico que produjo la llegada de los europeos -humanos, animales, cultivos- a tierras americanas causó, entre otras consecuencias, una catástrofe epidémica de proporciones inéditas en la historia de la especie humana, al menos desde que empezó a generar testimonios dibujados o escritos. La raíz política ce ese violento choque y, muy especialmente, de la gestión de sus consecuencias es indiscutible, por mucho que cierta historiografía lo haya utilizado para naturalizar el hecho colonial y presentar sus violencias como inevitables, incluso involutarias, lo bien c ierto es que, en Mesoamérica, en poco más de medio siglo, tres grandes epidemias y una decena de ataques menores diezmaron la población existente. Los cálculos más optimistas fijan la pérdida demográfica en tres cuartas partes, los más pesimistas sostienen que el balance supuso la pérdida del noventa por ciento de los habitantes de la región.