Caracterización mineralógica y petrográfica de las vetas Vizcaya, Octubrina y Gabi del yacimiento aurífero epitermal Zaruma-Portovelo, Ecuador

Abstract

La aplicación de las técnicas de microscopía óptica y microsonda electrónica (EMPA) constituye una importante fuente de información en el establecimiento de secuencias evolutivas de fases minerales (paragénesis) y en el apoyo para control y mejora de procesos mineralúrgicos. En este trabajo, se realizó una caracterización mineralógica y petrográfica de tres vetas (Vizcaya, Octubrina y Gabi) pertenecientes al yacimiento epitermal Zaruma-Portovelo (Ecuador). El objetivo principal de este trabajo se centró en la caracterización de las vetas mediante técnicas microscópicas y de microanálisis y, principalmente, en correlacionar la información obtenida con las características geológicas-mineras del yacimiento estudiado. Además, se describió la sistemática desarrollada como un método adecuado para la caracterización y conocimiento básico de áreas mineralizadas. La caracterización desarrollada mediante microscopía óptica (reflexión y transmisión) y EMPA se complementó mediante microscopía electrónica de barrido, análisis óptico de imágenes y difracción de rayos X. Los resultados obtenidos permitieron: i) la identificación y cuantificación de oro, esfalerita, calcopirita, galena, pirita, hematites, calcosina, covellite y tetraedrita en las probetas pulidas de las vetas estudiadas; ii) la caracterización de las asociaciones minerales presentes en las muestras como complemento a estudios previos de la paragénesis mineral del yacimiento y orientativos en la geometalurgia del yacimiento. La caracterización mineralógica y petrográfica de las menas representa la base del conocimiento para comprender la caracterización del depósito mineral y, complementariamente, mejorar el procesamiento del mineral de interés. = Ore petrography through optical microscopy and electron microprobe analysis (EMPA) can be applied to the characterization of ore deposits, allowing accurate and representative information on the evolutionary sequences of mineral phases (paragenesis). In this studywork mineralogical and petrographical characteristics of three veins (Vizcaya, Octubrina and Gabi) of the Zaruma-Portovelo hydrothermal deposit (Ecuador) have been studied. The main objective of this research was to identify and quantify the ore minerals present in the polished section studied by optical microscopy and EPM, and to correlate the data obtained with the previously defined paragenetic evolution. In addition, the systematics we describe is revealed as an appropriate method for the characterization and basic knowledge of the mineralized areas. The mineralogical characterization was completed by scanning electron microscopy, optical image analysis and X-ray diffraction. The results have provided us with allowed: i) the identification and quantification of gold, sphalerite, chalcopyrite, galena, pyrite, hematite, chalcocite, covellite and tetrahedrite in the polished sections of the veins studied; ii) the characterization of the mineral associations as a complement to the previous studies of the mineral paragenesis of the deposit and indicative in the geometallurgy of the deposit. The mineralogical and ore petrographical characterization of the ores represent the basis of knowledge to understand the characterization of the mineral deposit and, in addition, improve the processing of the mineral of interest.