Organized mayhem in Bilateria Baupläne: symmetry and animal complexity

Abstract

[EN] The body plan of bilateral animals is characterized by the early specification of three embryonic axes. One of these axes defines the plane of bilateral symmetry of the future adult, ideally dividing these organisms in two mirror-image halves, left and right. Most species of this group exhibit significant and robust departures from this ideal bilateral plan, showing a suite of asymmetric characters. This paper characterizes different patterns and processes of asymmetry, highlighting both phylogenetic and ontogenetic aspects of such a basic feature of Bilateria. In addition, the role of symmetry and asymmetry as a way to increase the amount of complexity in animal organization is explored

[ES] El Bauplan de los animales bilaterales se caracteriza por la demarcación en estadíos tempranos de tres ejes embrionarios. Uno de estos ejes define el plano de simetría bilateral del futuro adulto, el cual divide a estos organismos, en teoría, en dos mitades especulares: izquierda y derecha. Las especies de este grupo se distancian de un modo significativo y robusto de ese Bauplan bilateral ideal, exhibiendo un conjunto de caracteres asimétricos. Este artículo caracteriza los diferentes patrones y procesos en donde se presenta la asimetría, destacando aspectos tanto filogenéticos como ontogenéticos de esta característica básica de los Bilateria. Se apunta, también, el posible papel de la simetría y la asimetría como vehículos para incrementar la cantidad de complejidad en la organización animal.