El conocimiento como necesidad de Estado: las encuestas oficiales sobre Nueva España durante el reinado de Carlos V

Abstract

A diferencia de lo que ocurre con las iniciativas estadísticas de Felipe II (como las Relaciones Geográficas, por ejemplo), muy poca atención se ha prestado hasta ahora a las encuestas sobre América promovidas por la Corona durante el reinado de Carlos V, origen también de una documentación muy rica. Pero lo más grave es que, de esa manera, se ha pasado por alto la significación política de esas iniciativas estadísticas o pre-estadísticas de la primera mitad del siglo XVI, síntoma y expresión de un nuevo modelo de la administración pública y del Estado, basado en la necesidad de conocimiento, en el que España fue muy precoz y en el que América desempeñó un papel decisivo. Ese proceso es, precisamente, el que se expone este trabajo.