Shore plartform abrasion in a para-periglacial environment, Galicia, northwestern Spain

Abstract

[EN] The Schmidt Rock Test Hammer was used to study the effect of abrasion on shore platforms in Galicia, northwestern Spain. On platforms where tidally-induced weathering (salt, wetting and drying, etc.) is dominant, rock strength is significantly lower than in areas where abrasion is, or has been active in the recent past. This suggests that abrasion removes weathered surface material, exposing the stronger, less weathered rock below. Abrasion downwearing, measured with a transverse micro-erosion meter, ranged between 0.13 and 1.8 mm yr−1 over the last year. Most active abrasion occurs in the upper part of the intertidal zone, but weathering is slowly destroying formerly abraded surfaces at lower elevations. These abandoned surfaces were abraded bymaterials supplied by erosion of fluvio-nival and periglacial slope deposits that covered, or partially covered, parts of the Galician coast during the middle and late Weichselian. During the Holocene, rising sea level and erosion of the slope deposits caused the abrasion zone to gradually migrate up to its present position near the high tidal level. The spatial and temporal role of abrasion on this coast is, therefore, closely associated with the exhumation and inheritance of ancient platform surfaces from beneath Weichselian deposits.

[ES] La prueba en rocas con el martillo de Schmidt fue utilizada para estudiar el efecto de la abrasión en plataformas marinas en Galicia, noroeste de España. En las plataformas, donde por las mareas inducidas la intemperie (sal, mojado y secado, etc) es dominante, la resistencia de la roca es significativamente menor que en las zonas donde la abrasión es, o ha estado activa en el pasado reciente. Esto sugiere que la abrasión elimina material de la superficie erosionada, exponiendo lo más sólido, menos erosionada debajo. Esta abrasión, medida con un medidor transversal de micro-erosión, osciló entre 0,13 y 1,8 mm año-1 en el último año. La abrasión más activa se presenta en la parte superior de la zona intermareal, pero la intemperie está destruyendo lentamente las superficies erosionadas antes en las elevaciones más bajas. Estas superficies abandonadas fueron desgastadas por el material suministrado por la erosión de los depósitos de pendiente fluvio-nivales y periglaciales que cubrían total o parcialmente, partes de la costa gallega durante la Weichseliense media y tardía. Durante el Holoceno, el nivel del mar y la erosión de los depósitos de pendiente de la zona incrementaron la abrasión causada hasta la gradual migración hasta su posición actual, cerca del nivel de la marea alta. La función espacial y temporal de la abrasión en esta costa es, por tanto, estrechamente relacionado con la exhumación y la herencia de antiguas superficies de las plataformas de debajo de los depósitos Weichseliense.