La Casa de la Contratación y el comercio de la Española: azúcar, tabaco y otros productos exportables

Abstract

El sistema de factoría establecido en la isla Española retrasó el inicio del desarrollo de la agricultura en el Nuevo Mundo. Los colonos españoles estuvieron más preocupados, en principio, por encontrar ricas minas que por labrar la tierra. Esta actitud variaría pronto tanto por el agotamiento de los placeres auríferos como por la necesidad de abastecerse de alimentos. Por estos motivos, comienzan los intentos de aclimatación de productos europeos y la explotación de determinados frutos americanos. El azúcar y el tabaco son, respectivamente, los géneros más representativos de ambas tendencias, así como los artículos más importantes de la economía de Santo Domingo durante la época colonial (aparte del jengibre, la cañafístola, los cueros, etc.).