How to do archaeology in a country that does not exist? Research challenges in Somaliland

Abstract

Cuando mencionamos el Cuerno de África, y Somalia en particular, las primeras imágenes que afloran en nuestra mente están relacionadas con violencia generalizada, piratería, hambrunas y pobreza, imágenes cargadas de prejuicios, pero difundidas hasta la saciedad por los medios de comunicación occidentales. Sin embargo, la realidad no es, ni fue siempre tan extrema. En el extremo oriental del Cuerno de África existe una joven nación, Somalilandia; este antiguo protectorado británico, comenzó su andadura en 1960 tras independizarse de Gran Bretaña y, tras años de unión con Somalia, retomó su camino en solitario desde 1991. Este país del Cuerno de África tiene la particularidad de ser una nación totalmente soberana con su propio parlamento, constitución, ejército, fronteras y pasaporte, pero que, por otro lado, no lo encontraremos representado en ningún mapa elaborado en Europa, ni tampoco en los visores de imágenes satelitales o instituciones internacionales como la ONU. Trabajar en Somalilandia implica retos importantes: por un lado, administrativos, inherentes a su falta de reconocimiento internacional. Por otra parte, el país es grande, con una geografía complicada y algunas zonas no son visitables debido a la actual situación de conflicto. Partiendo de esta base; el presente texto pretende exponer las estrategias seguidas a la hora de trabajar con en patrimonio cultural de Somalilandia y cómo la teledetección se está convirtiendo en una herramienta sumamente útil a la hora de registrar yacimientos arqueológicos. Así se puede obtener una visión de conjunto del potencial patrimonial y arqueológico del país, permitiendo realizar análisis del paisaje a gran escala que nos permitan comprender mejor un patrimonio sumamente rico pero amenazado.