Physical refining of edible oils using nitrogen as stripping gas. Process optimization

Abstract

[EN] The use of nitrogen as a stripping gas in physical refining of edible oils represents a technological improvement with potential advantages such as the possibilities of recovering high quality deodorized distillates and eliminating pollution. The objectives of the present paper are to study, evaluate and optimize, as far as possible, independent variables involved in the process (nitrogen flow, operating temperature and the height of the oil layer inside the deodorizer) in reference to the quality of the obtained oils as well as the manufacturing requirements. All the experiments were carried out with sunflower oil in a discontinuous deodorizer with a 200 Kg capacity. A 4x4 latin square experimental design was used, consisting of three factors, each of which had four different levels. The results led to the establishment of charts that allow to determine the most suitable conditions in which to carry out the processing in accord with the desired quality of the finished oil and the functional objectives of the factory. These charts are presented in the paper. The results were checked by another set of experiments.

[ES] La utilización de nitrógeno como gas de arrastre en la refinación física de aceites comestibles representa un avance tecnológico con ventajas potenciales, como la posibilidad tanto de recoger destilados de desodorización de alta calidad como de eliminar polución. Los objetivos del presente trabajo son estudiar, evaluar y optimizar, tanto como sea posible, las variables que intervienen en el proceso (flujo de nitrógeno, temperatura de operación y altura de la capa de aceite en el desodorizador) en función de la calidad de los aceites obtenidos así como de los requerimientos de producción. Los ensayos se han realizado con aceite de girasol en un desodorizador discontinuo de 200 kg de capacidad. Se ha utilizado un diseño de experimento en cuadrado latino de 4x4, constituido por tres factores a cuatro niveles cada uno. Los resultados obtenidos han permitido establecer abacos adecuados para determinar las condiciones más interesantes en las que llevar a cabo el proceso, según la calidad de aceite final deseada y la función objetivo de la factoría. Dichos ábacos son presentados en el trabajo. Los resultados se han contrastado mediante una nueva serie de experiencias.