Patrones altitudinales de cambio en las comunidades de hormigas en pastizales de la Sierra de Guadarrama

Abstract

El patrón de distribución biogeográfica de un conjunto de especies puede ser útil para conocer cómo interactúan entre ellas y con el ambiente, así como para anticipar cómo les afectarán cambios futuros como los climáticos. En concreto, el patrón altitudinal de las comunidades de hormigas en pastizales de la Sierra de Guadarrama permite conocer mejor esos aspectos de la ecología de estas hormigas. Para determinar ese patrón se realizaron dos muestreos entre finales de mayo y finales de julio de 2014, mediante la captura indirecta de hormigas con trampas pitfall, situadas en mallas regulares en pastizales de diferentes altitudes, desde los 768m hasta los 2351m de altitud. Los ejemplares recogidos fueron identificados hasta nivel de especie, resultando un total de 43 especies de hormigas. Con esos datos se realizaron los pertinentes análisis estadísticos para determinar si el patrón de distribución espacial es aleatorio, de reemplazamiento o de anidamiento. El resultado fue que el patrón encontrado es una combinación de los patrones de reemplazamiento y de anidamiento, con una mayor influencia del primero. Además se pudo dividir el gradiente altitudinal en tres rangos de altitud caracterizados por diferencias en la riqueza y la incidencia de las especies de hormigas. Se prevé que en un escenario futuro, contemplando el calentamiento climático, los rangos de distribución de las especies se desplacen ascendiendo por el gradiente altitudinal, y provocando alteraciones en los pastizales por la desaparición de algunas especies y la aparición de otras nuevas en las diferentes cotas altitudinales. En particular, cinco de las especies encontradas están restringidas a las altitudes superiores, de manera que son las más susceptibles a desaparecer por completo de la zona; estas especies son: Lasius flavus, Myrmica lobicornis, Myrmica sulcinodis, Myrmica xavieri y Temnothorax albipennis.