Autobiografía, política y escritura: "Mis primeros cuarenta años" (1987), de Federica Montseny

Abstract

[EN] The progressive transformation of gender roles during the twentieth century has been reflected through Spanish women’s increasing access to new spaces and new behaviors. The Spanish women who became politicians during the twenties and thirties stand out in the process, among them, Federica Montseny (1905-1994), writer, journalist and unionist leader, who became the first woman minister in Spain (and one of the very first in Europe). In her last known autobiography, Mis primeros cuarenta años (Barcelona, 1987), completed when she was in her eighties, she recovers four decades of her life (from 1905 to 1945) and reflects on her personal evolution from her early dedication to anarchist journalism and the writing of popular novels of ideas, to her undertaking of the strictest unionist and political responsibilities. As a real work in progress, the autobiography was elaborated during her long exile in France with materials written over a half century. In it, she claims her leading role in historical events and offers her own image as a “new woman,” as a true example of anarchist militant and leader. The detailed analysis of her autobiography, of its main contents, and its most important techniques allow us to better understand her journalistic and literary production before the Spanish Civil War (always strongly led by her political commitment) and also to recover her valuable testimony of personal experience in exile.

[ES] La transformación progresiva de los roles de género se ha plasmado en la apertura de las mujeres españolas a nuevos espacios y comportamientos a lo largo del siglo XX. Destacan en este sentido las mujeres que se incorporaron por primera vez en la España del primer tercio del siglo XX a la política profesional. Entre ellas, Federica Montseny (1905-1994), escritora, periodista y líder sindical, que llegó a ser la primera mujer ministra en España. En su última autobiografía conocida, Mis primeros cuarenta años (Barcelona, 1987), terminada con más de 80 años, reconstruye sus cuartro primeras décadas de vida y plasma la evolución personal que la llevó desde una temprana dedicación al periodismo anarquista y a la escritura de novelas populares "de tesis", hasta el ejercicio de las más altas responsabilidades sindicales y políticas. Verdadera work in progress, elaborada durante su largo exilio en Francia a partir de materiales escritos a lo largo de medio siglo, reivindica su protagonismo en los históricos acontecimientos vividos y ofrece la imagen de Montseny como "mujer nueva", verdadero ejemplo de militante y líder anarquista. El análisis detenido de su autobiografía, de sus contenidos y técnicas fundamentales, permite comprender mejor la producción periodística y literaria de la autora anterior a la Guerra Civil, presidida por el compromiso político, y recuperar su valioso testimonio del exilio.