Cárceles y reclusorios en el Antiguo Egipto (2686-1069 a. C.)

Abstract

Una de las principales barreras que existen entre no:otros y el Egipto antiguo es la ausencia de una correspondencia precisa entre los cirminos que empleamos para referirnos a los elementos que componen nuestra renlidad y los que emplearon los egipcios para describir la suya. La distancia semántica entre nuestras paiabras y las suyas se manifiesta continuamente. En uno de los campos de la investigación histórica donde se obsenra este fenómeno con mayor intensidad es en el estudio de las instituciones y de los cargos administrati~~oresl acionados con eiias. El estudio de la cárcel en el Egipto faraónico no es una excepción a este problema. Resulta difícil encontrar en esta civilización una institución equiparable a lo que nosotros entendemos como "cárcel". De hecho, si somos estrictos, habría que decir que en el Vale del Nilo no exisueron las cárceles, al menos tal y como las entendemos en la actualidad. En Egipto la reclusión y el trabajo en las prisiones no fue, simultáneamente, un instrumento de castigo y de reinserción. Este úitimo aspecto no fue tenido en cuenta en las políticas penitenciarias hasta fechas muy recientes a nosotros, y sólo en algunas sociedades. Basta darse cuenta eiio leyendo el estudio sobre el origen de la cárcel moderna realizado por Michel Foucault.