Engordar o no engordar: ¿Un problema de eficiencia energética?

Abstract

...............Presentación de la charla (E. de la Rosa): Quizás hayas oído aquello de que la obesidad causa tantos problemas como el hambre. Efectivamente, al año mueren unos 2,6 millones de niños de hambre y unos 3 millones de personas por problemas asociados a la obesidad. Lo que quizás no sepas es que ambos problemas están enlazados por nuestra historia evolutiva y nuestro metabolismo energético. Ser eficiente es un principio esencial para los seres vivos, especialmente cuando se trata de aprovechar nutrientes que generalmente han sido escasos en muchas etapas de la evolución de los seres vivos, incluida la especie humana. La selección natural de los organismos más eficientes choca con la situación actual en nuestro mundo privilegiado, donde encontramos una oferta atractiva y desmesurada de alimentos que nos llevan a consumir muy por encima de nuestras necesidades nutricionales. Pero la evolución también nos ha dotado de sofisticados mecanismos para evitar el sobrepeso. Sin embargo, la incidencia de trastornos relacionados con la obesidad muestran que es frecuente que el sistema se desregule. El Dr. Eduardo Rial nos explicará cómo maneja nuestro organismo la disponibilidad de nutrientes, centrándonos en el papel de la mitocondria, la central de energía de nuestras células. Veremos cómo nuestro organismo responde a las variaciones en el peso corporal modificando su metabolismo para quemar el exceso de calorías ingeridas o aumentando su eficiencia, dentro de ciertos límites de ingesta, cuando las reservas han disminuido. Como en otros muchos asuntos, el conocimiento profundo de los procesos biológicos mediante la investigación podrá sugerir soluciones para el problema de la obesidad, siempre a expensas de que el egoísmo o la estupidez no impidan desarrollarlas y aplicarlas. Y también para el problema del hambre.