Ghost hares: the evolution of hares in the Iberian Peninsula

Abstract

[EN]: About 21 thousands years ago the Iberian Peninsula was very cold and most of Europe was even covered by snow! This was at the end of the Pleistocene, the geologic epoch from the Quaternary period that predated the current, the Holocene. And it was during this epoch that most of the planet suffered many glacial events and that’s why the Quaternary is also known as the glacial period. The modern glacial period, because previously there were another four! One of the major consequences of these climatic oscillations was changes in the geographic distribution and genetic variability of species, especially those that inhabited regions most affected by glaciations. But why are we talking about Quaternary, Pleistocene, Iberian Peninsula, Europe and snow? Because we will be talking about hares!

[PT]: Há cerca de 21 mil anos a Península Ibérica estava muito gelada e grande parte da Europa estava mesmo coberta de neve! Estávamos no final do Pleistoceno, a época geológica do período Quaternário que antecedeu a actual, o Holoceno. E foi durante esta época que uma grande parte do planeta viveu muitos eventos glaciares e é por isso que o Quaternário é também conhecido como o período glaciar. Período glaciar moderno, porque houve outros quatro! Uma das grandes consequências destas oscilações climáticas foi a alteração da distribuição geográfica e variabilidade genética das espécies, principalmente daquelas que viviam nas regiões mais afectadas pelas glaciações. Mas porque estamos a falar em Quaternário, Pleistoceno, Península Ibérica, Europa e neve? Porque vamos falar de lebres!

[ES]: Hace cerca de 21 mil años la Península Ibérica estaba helada y gran parte de Europa estaba también cubierta de nieve. Estábamos al final del Pleistoceno, la época geológica del Cuaternario que antecedió la actual, el Holoceno. Fue durante esta época cuando una gran parte del planeta vivió numerosos eventos glaciares y por eso es que también se conoce al Cuaternario como el periodo glacial. ¡Periodo glacial moderno, porque hubo otros cuatro! Una de las grandes consecuencias de estas oscilaciones climáticas fue la alteración de la distribución geográfica y variabilidad genética de las especies, principalmente de aquellas que vivían en las regiones más afectadas por las glaciaciones. Pero, ¿por qué estamos hablando del Cuaternario, Pleistoceno, Península Ibérica, Europa y nieve? ¡Porque vamos a hablar de liebres!