Comparative study of the function of myxocarpy in the Nepetoideae (Lamiaceae)

Abstract

[EN] Myxospermy is a common trait among angiosperm families by which the seed surface realeases mucilage when wet. Many functions have been proposed for it in a wide range of environments, but specially in arid ones. Nepetoideae is a subfamily of Labiates where its fruits often produce mucilage (Myxocarpy). A phylogenetically informed comparative method was carried out in this subfamily to test adaptive hypothesis about myxocarpy. Its presence and reaction strength was measured in 19 species and, through an extensive bibliographic survey, data was gathered for 1048 species. Correlated and contingent evolution between myxocarpy presence and life-cycle, seed size, habitat moistness, substrate and sloping ground was tested with Pagel's model for discrete traits. 70 % of the studied species were myxocarpic. Overall correlated evolution was found for most comparisons, and evolution of myxocarpy was found to be associated with annuals, small seed size, aridity and also slightly with sloping grounds. High mountain environments and dispersal syndromes were also suggested to be important. It is concluded that myxocarpy has multiple functions in this

[ES] La mixospermia es un rasgo común entre las familias de angiospermas por el que la superficie de la semilla libera mucílago cuando se humedece. Se han propuesto muchas funciones para éste en un amplio rango de ambientes, pero especialmente en ambientes áridos. Nepetoideae es una subfamilia de Labiadas en la que sus frutos a menudo producen mucílago (mixocarpia). Se llevó a cabo un método comparado filogenéticamente informado en esta subfamilia para poner a prueba hipótesis adaptativas sobre la mixocarpia. Su presencia y reacción se midieron en 19 especies y, a través de un estudio bibliográfico extenso, se reunió información para 1048 especies. Se puso a prueba una evolución correlacionada y contingente entre mixocarpia y ciclo de vida, tamaño de semilla, humedad del hábitat, sustrato y terrenos con pendiente con el método de Pagel para caracteres discretos. El 70% de las especies estudiadas eran mixocarpicas. Se halló una evolución correlacionada general para la mayoría de comparaciones, y se encontró una asociación entre la evolución de la mixocarpia y annuales, tamaño de semilla pequeño, aridez, y también ligeramente en terrenos con pendiente. También se sugirió que los ambientes de alta montaña y los sindromes de dispersión podían ser importantes. Se concluye que la mixocarpia tiene múltiples funciones en esta subfamilia, asociadas a factores ecológicos diferenciados, que han influido en la evolución del carácter.