Comunidades de zooplancton del sistema de afloramiento de cabo Silleiro (41-42º N, noroeste de España): caracterización espacio-temporal

Abstract

En este trabajo caracterizamos la variación espacio-temporal de las comunidades de mesozooplancton (0.2 a 20 mm longitud) del sistema de afloramiento costero de Cabo Silleiro (41-42ºN). Las muestras de mesozooplancton se recolectaron enfrente de las costas de Galicia y Portugal a bordo del buque “Sarmiento de Gamboa” durante la campaña CAIBEX-I en verano del 2009, utilizando una red bongo de 375 micras a tres profundidades diferentes (5, 100 y 500 m). Para poder determinar si las comunidades de zooplancton son transportadas por las masas de agua aflorada, llevamos a cabo dos experimentos de deriva de 4 días de duración, en los que, gracias a unas boyas equipadas con una vela de 100 metros de profundidad pudimos seguir al agua aflorada (experimento lagrangiano). Se recogieron muestras de zooplancton en torno a la boya tanto por el día como por la noche en dos situaciones oceanográficas distintas: a) fuera de la plataforma continental con una situación de relajación post-afloramiento debido al cese de los vientos del norte y, b) en la plataforma continental al inicio de un fuerte periodo de afloramiento debido a la reactivación de los vientos del norte. Entre 500 y 1.000 organismos se identificaron taxonómicamente de las 55 muestras recogidas. Los análisis multidimensionales revelaron la existencia de dos comunidades muy diferenciadas: una costera y otra oceánica. Un análisis exhaustivo reveló tres comunidades distintas en la costa y cinco en el océano. Se encontró un fuerte gradiente horizontal en la estructura de comunidades costeras determinado por la distancia a costa y la progresiva disminución de larvas de organismos costeros (meroplancton). Por el contrario, la estructura de las comunidades oceánicas estuvo determinada por un gradiente vertical determinado por la profundidad y los migradores verticales. Este estudio aporta valiosa información sobre cómo las comunidades de zooplancton cambian conforme el agua aflorada viaja sobre la plataforma y se aleja de la costa. Las comunidades costeras de zooplancton no son arrastradas por las corrientes superficiales afloradas sino que la mayoría de organismos evitan esta advección modificando su posición vertical, quedando retenidas cerca de la costa. Otros, como las larvas de pulpo, permanecen en estas corrientes superficiales y son transportadas mar adentro. Aquí desarrollan su etapa planctónica dentro de las comunidades oceánicas, evitando la comunidad superficial durante el día