Trophic cascade modelling in bathyal ecosystems

Abstract

[EN] In this Ph.D. different aspects of the bathyal ecosystem have been treated with the final aim to investigate trophic cascade mechanisms driven by fishery (top-down control), a phenomenon that in bathyal systems has never been studied. This was exemplified by the in-depth study of the exploited soft-bottom continental slope off Catalonia (NW Mediterranean), where the important fishery of the highly priced red shrimp, Aristeus antennatus, is carried out and the structure of mayor pathways of the trophic web is known. However for the (almost complete) lack of information about the fauna in the sediment, this thesis presents a first quantitative seasonal study on the macrobenthos (infauna) in the studied habitat. Also an analysis on the landings per unit effort (LPUE) of the red shrimp has been developed to define the principal influential variables on this stock. All these studies have in common the investigation of the dynamics of the bathyal system at different levels of organization (population, assemblage and ecosystem) in relation to environmental and fisheries drivers. [...]

[ES] En este Ph.D. diferentes aspectos del ecosistema batial han sido tratados con el objetivo final de investigar mecanismos de cascada trófica impulsados por la pesca (tipo de control top-down), un fenómeno que en los sistemas batial nunca ha sido estudiado. Esto fue ejemplificado por el estudio del talud continental de fondo suave adelante de Cataluña (Mediterráneo noroccidental), donde se lleva a cabo la pesquería de la gamba roja Aristeus antennatus y la estructura de la red trófica es relativamente conocida. Sin embargo, para poder conseguir ese objetivo y por la (casi total) falta de información sobre la fauna en el sedimento, esta tesis presenta un primer estudio cuantitativo del macrobentos (infauna) en el hábitat estudiado. También un análisis sobre los desembarques por unidad de esfuerzo (LPUE) de la gamba ha sido desarrollado para definir las principales variables influyentes en las variaciones de biomasa de la especies. Todos estos estudios tienen en común la investigación de las dinamicas del sistema batial en diferentes niveles de organización (población, assemblage y ecosistemas) en relación con variables ambientales y pesqueros. [...]