La guerra de restauración portuguesa y la frontera: una nueva línea de investigación

Abstract

La Edad Moderna será testigo de la consolidación del concepto de frontera, definida como el límite dentro del cual los Estados ejercen su soberanía. Durante los siglos XVI y XVII, las monarquías prestarán especial vigilancia a su fortalecimiento, tanto civil como militar. Quizá uno de los mejores ejemplos sea el de la frontera luso-castellana, y más concretamente, el de la raya que separa la región extremeña del vecino reino. Se trata de una amplia zona de contactos y desencuentros, más que de una línea demarcadora. Es, pues, un espacio de confluencias y de conflictos, con una idiosincrasia propia. Durante los siglos XVI y XVII, la Monarquía Hispánica procederá a la creación de toda una estructura administrativa que le permita controlar una zona, la fronteriza, de especial relevancia para la consecución de sus fines. Este artículo pretende ofrecer una nueva visión de este proceso y de las circunstancias que lo rodean. A través de una novedosa, inédita y abundante documentación proveniente del Archivo General de Simancas, procuraremos aportar una renovada perspectiva a los estudios sobre las fronteras hispánicas en la Edad Moderna, centrándonos principalmente, como ejemplo determinante y paradigmático, en la frontera extremeña con Portugal durante la Guerra de Restauración