Volcanismo y Tectónica de placas

Abstract

[ES] La tectónica de placas proporciona el marco teórico que permite comprender, entre otros fenómenos geológicos, la localización y el comportamiento de los volcanes. Los volcanes se generan en tres ambientes geodinámicos: a) en los márgenes de placa divergentes (dorsales centro-oceánicas); b) en los márgenes de placa convergentes (arcos-isla y márgenes continentales activos) y c) en zonas de intraplaca tanto oceánicas como continentales. En las dorsales centro-oceánicas, en las que se produce el 75% del magmatismo total generado en la Tierra, las lavas que se originan corresponden mayoritariamente a basaltos toleíticos. En los arcos-isla y márgenes continentales activos, en los que se produce el 20% del magmatismo total, las rocas generadas exhiben una amplia variación de composición si bien predominan las andesitas. Finalmente, en el interior de las placas existe un volcanismo composicional y volumétricamente variable, que se distribuye de forma dispersa y aparentemente aleatoria, que contrasta con la linearidad y continuidad del que se localiza en los bordes de placa. En lo que concierne a su peligrosidad, el volcanismo de las dorsales tiene lugar de forma tranquila, por su escaso contenido en volátiles. Asimismo, los volcanes de zonas de intraplaca tampoco son potencialmente peligrosos, ya que emiten en una elevada proporción magmas de baja explosividad. Por el contrario, los magmas de los arcosisla y de los márgenes continentales activos, que son ricos en SiO2 y tienen un elevado contenido en volátiles, generan erupciones altamente explosivas muy peligrosas.

[EN] Plate tectonics provides the theoretical framework for understanding the location and behavior of volcanoes. Volcanoes are generated in three main geodynamic settings: a) on the margins of divergent or constructive plates (mid-ocean ridges); b) on the margins of convergent or destructive plates (island-arcs and active continental margins), and c) at intraplate locations (i.e., away from the edges of plates) both oceanic and continental. In the mid-ocean ridges, where magmatism represents 75% of the total generated on Earth, the lavas are mainly tholeiitic basalts. In island-arcs and active continental margins, which represent 20% of the total magmatism, the magmas exhibit a wide variation in composition although andesites are predominant. Within plates, the volcanism is volumetrically variable, and distributed in a scattered and seemingly random fashion, which contrasts with the linearity and continuity of the volcanism located on the plate edges. Concerning volcanic hazard, in the oceanic ridges the lavas have a low volatile content and therefore eruptions take place quietly. On the other hand, intraplate volcanoes are not potentially hazardous because they emit a high proportion of lavas of low explosiveness. By contrast, in island-arcs and active continental margins, magmas are rich in SiO2 and have a high volatile content thus producing highly explosive and hazardous eruptions.