Distritos industriales: estructura e innovación. Una aproximación empírica a los distritos cerámicos español e italiano

Abstract

En la investigación hacemos uso de la perspectiva teórica de los Distritos Industriales (DI) marshallianos para explicar cómo la estructura de éstos condiciona su capacidad de innovación. La oportunidad abierta con estos trabajos y su relectura de Marshall ha hecho posible cambiar el énfasis en el análisis sobre el desarrollo económico desde el sector al DI. Así cobran importancia aspectos como la especialización flexible, la cooperación entre empresas o la proximidad geográfica, que alimentan los procesos de innovación como resultado de la tensión entre cooperación y competición. Nuestro trabajo se centra en el estudio comparativo de los dos DI cerámicos más importantes del mundo en cuanto a diseño, innovación, exportaciones e incluso en producción (en esto último tras China) pese a la creciente competencia desde economías emergentes. Ambos DI de Sassuolo y Castellón, ven en la actualidad como se homogenizan sus condicionantes estructurales a consecuencia del proceso de convergencia europea, lo que permite mejorar su comparación. Nuestras hipótesis son dos 1) la composición de los agentes (particularmente empresas proveedoras de tecnología y servicios avanzados) que están efectivamente presentes en un distrito determina la capacidad de este para innovar; y 2) la coincidencia en un mismo espacio geográfico de diversos DI, y en particular la relación existente entre los agentes proveedores de tecnología y servicios avanzados de los diferentes distritos también influye su capacidad de innovación. De este modo el estudio ha consistido en compilar y analizar la información de fuentes secundarias sobre el sector y realizar entrevistas semiestructuradas con representantes de los DI indicados. Los principales resultados de esta investigación aportan evidencias que apoyan nuestras hipótesis.