Astrology and other OccuIt Sciences in Seventeenth-Century New Spain

Abstract

[EN] This article focuses on the relationship and mutual influence of astrology and other so called occult sciences within the context of Seventeenth-Century New Spain. By presenting some case studies of inquisitorial trials against astrologers, it explores the interrelation between astrological and physiognomical ideas and practices in order to shed some light on the moral dimension of these natural philosophical fields of knowledge. During the early modern period, both astrology and physiognomy were regarded as tools for self-understanding and the understanding of others by means of interpretation of natural signs. Thus their history is key for understanding the shaping of the boundaries between the natural and the moral realms.

[ES] Este artículo está enfocado en la relación e influencia mutua entre la astrología y otras ciencias ocultas dentro del contexto de la Nueva España del siglo diecisiete. Al discutir algunos procesos inquisitoriales contra astrólogos, explora la interrelación entre ciertas ideas y prácticas tanto astrológicas como fisionómicas con el objetivo de enfatizar la dimensión moral de estos campos del conocimiento pertenecientes al ámbito de la filosofía natural. Durante los siglos dieciséis y diecisiete, tanto la astrología como la fisonomía eran consideradas como herramientas útiles para el auto-conocimiento y el conocimiento de los otros a través de la interpretación de signos naturales. Su historia es, por lo tanto, clave para entender la formación de las fronteras entre los espacios de lo natural y lo moral.