Difusión diapicna turbulenta en el sistema de afloramiento del Noroeste africano

Abstract

Se ha llevado a cabo en noviembre de 2008 una campaña oceanográfica en el noroeste del sistema de afloramiento africano dentro del proyecto CANOA. Se realizaron con un microperfilador de turbulencias medidas de microestructura en los primeros 500 metros de la columna de agua en tres secciones perpendiculares a la costa que cruzan el sistema de afloramiento, sobre las latitudes 32°, 24° y 17° N. A partir de estos datos de microestructura se han estimado los valores de disipación de la energía cinética turbulenta en celdas de 10 metros. En la zona de la termoclina encontramos, de forma general, los valores más alto de disipación en las estaciones más influenciadas por el sistema frontal de afloramiento, entre 10‐8 y 10‐7 W/kg. En estas zonas existe una buena correspondencia entre la aparición de escalones en los perfiles verticales de temperatura y salinidad y altos valores de disipación. Son en estos escalones que debido a la concurrencia con valores de la frecuencia de Brunt‐Väisälä por debajo de 3 10‐3 s‐1 nos encontramos con difusividades diapicnas turbulentas altas, en algunos casos por encima de 10‐4 m2 s‐1. Si comparamos las secciones latitudinalmente encontramos los valores más altos de disipación de la energía cinética turbulenta y de difusividades diapicnas turbulentas para la sección localizada sobre 32° N y los valores más bajos para la correspondiente a 17° N. Estos primeros resultados muestran que en el sistema de afloramiento se intensifican los procesos de mezcla diapicna debido a la cizalla vertical de los flujos asociados al mismo