Dinámica de mezcla en la capa túrbida de fondo de la plataforma litoral del delta del Ebro

Abstract

Los datos que se presentan fueron tomados en junio del 2004 con un perfilador de caída libre a lo largo de 11 estaciones en un transecto de 22 km de longitud perpendicular a la costa sur del delta del Ebro, que se recorrió dos veces durante la campaña VEDA8 realizada bajo la dirección de M. Demestre (ICM, Barcelona). Las medidas de velocidad tomadas durante varios días antes de la campaña a 50 cm por encima del fondo muestran una velocidad neta hacia el suroeste de unos 5 m/s acorde con la corriente barotrópica que existe permanentemente en la zona. Además se observan oscilaciones superpuestas con un período de 17,5h, ligeramente inferior al periodo inercial, y que también se han descrito en la zona durante la primavera y el verano. Durante los dos períodos de medida –de unas 4 horas de duración y aproximadamente a la misma hora de la tarde– el viento era del sureste con una intensidad media aproximada de unos 3 y 5 m/s, respectivamente. Durante el día entre ambas campañas, se registraron dos episodios consecutivos con vientos con una componente norte de más de 10 m/s, cada uno de ellos de unas 4 horas de duración. A partir del análisis de los campos de temperatura, salinidad y densidad se ilustra la existencia de ondas internas en la zona y en el segundo transecto se discute la existencia de un segundo modo vertical baroclínico, excitado probablemente por el viento del norte del día anterior. En ambos transectos la velocidad de disipación de la energía cinética turbulenta por encima del fondo alcanza valores muy elevados que se correlacionan perfectamente con la distribución de valores elevados de turbidez. A primera vista, y a partir de la comparación de los datos de turbulencia y turbidez, la dinámica de mezcla en la capa de fondo de ambos días parece análoga, pero en el primer transecto los valores de la velocidad de disipación de la energía cinética en la capa de fondo no son compatibles con la existencia de un perfil logarítmico de velocidad, si bien los son en algunas de las estaciones del segundo transecto, en donde tanto el nivel de turbulencia como la concentración de partículas es menor. En base al campo de densidades se discute como la inestabilidad del flujo por encima de la capa del fondo depende de si la componente transversal a la costa de la corriente de fondo proviene o va hacia la costa. También se discute la posibilidad de reflexión crítica de las ondas internas sobre el fondo. A pesar del elevado nivel de mezcla que se observa en la zona las estimaciones de las difusividades turbulentas son del mismo orden que las que presentan otros autores en otras zonas costeras, lo que parece indicar que la espectacular dinámica que los sedimentos de la plataforma del delta del Ebro pone de relevancia puede ser análoga a la de otras plataformas litorales