Seabird mortality from longline fishing in the Mediterranean Sea and Macaronesian waters: a review and a way forward

Abstract

[EN] A country-by-country review of seabird mortality from longline fishing in the Mediterranean Sea and in Macaronesian waters shows a paucity of data. Of 12 Mediterranean countries known to undertake longlining, seabird mortality is only reported for six: France, Greece, Italy, Malta, Spain and Tunisia. Seabird mortality from longlining has been reported from the Azores (Portugal) but not from the other Macaronesian Islands. Only for one country, Spain, is information on the levels of mortality available, suggesting that 4-6% of the local breeding population of Cory´s shearwater Calonectris diomedea may be killed annually, a level considered unsustainable for the long-term persistence of colonies. Cory´s shearwater is the most commonly affected species, although a number of Larus gull species are also being caught. There is insufficient knowledge to conclude whether any seabird species is at conservation risk within the region, but concern is expressed for Cory´s shearwater. It is recommended that Mediterranean and Macaronesian countries conduct assessments of their longline fisheries and seabird mortality in terms of the Food and Agriculture Organization´s International Plan of Action - Seabirds. Regional fishery organisations, such as ICCAT and GFCM, should commence the collection of seabird mortality data. A "longline action plan" for the affected seabird species should be produced.

[ES] Este trabajo presenta una revisión de la escasa información disponible sobre mortalidad de aves marinas en las flotas palangreras del mar Mediterráneo y Macaronesia. De los 12 países mediterráneos que disponen de flota palangrera tan sólo 6 han aportado información sobre mortalidad de aves marinas: Francia, Grecia, Italia, Malta, España y Túnez. También se sabe que existe mortalidad de aves marinas en las islas Azores (Portugal) pero no en el resto de las islas de la Macaronesia. Tan sólo España dispone de información sobre niveles de mortalidad. Es posible que entre el 4-6% de la población reproductora local de pardela cenicienta Calonectris diomedea muera en el palangre anualmente, un nivel que se considera insostenible para la persistencia a largo plazo de las colonias. La pardela cenicienta es la especie más afectada, aunque también se capturan gaviotas del género Larus. Aunque no se sabe lo suficiente como para concluir si alguna especie de ave marina está amenazada localmente por el palangre, se sugiere que la pardela cenicienta sí puede estarlo. Se recomienda que los países mediterráneos y macaronésicos lleven a cabo valoraciones de sus pesquerías de palangre y de la mortalidad de aves marinas en los términos de los planes internacionales de acción de la FAO. Las organizaciones pesqueras regionales, tales como la ICCAT y la GFCM, deberían comenzar a compilar información sobre mortalidad de aves marinas. Se debería redactar un plan de accción para las especies de aves marinas afectadas.