Spatial and temporal analysis of droughts in the Iberian Peninsula (1910-2000)

Abstract

[EN]: The evolution of droughts in the Iberian Peninsula from 1910 to 2000 is analysed. Fifty-one monthly precipitation series, distributed homogeneously over the region were examined. Drought analysis was carried out by means of the standardized precipitation index, at a 12-month temporal scale. The main drought episodes were identified at the scale of the entire Iberian Peninsula, with the most intense droughts recorded in the 1940s, 1950s, 1980s and 1990s. However, the spatial distribution of drought episodes can be very diverse. The Peninsula was divided into four homogeneous areas according to drought history. These areas are well-defined spatially as the north, northeast, southeast and central/western areas. The main drought episodes usually affected wide areas of the Iberian Peninsula, but sometimes a drought episode affects one region, whilst other areas are subject to humid conditions. The possible causes of the spatial differences in temporal drought behaviour are discussed, and the usefulness of drought regionalization in the context of drought management schemes is highlighted.

[FR]: Cet article analyse l’évolution des sécheresses dans la Péninsule Ibérique entre 1910 et 2000. Pour cela, 51 séries mensuelles de précipitation, distribuées de manière homogène, ont été examinées. L’analyse des sécheresses a été effectuée en utilisant l’indice standardisé de précipitation, à une échelle temporelle de 12 mois. Les principaux épisodes de sécheresse ont affecté l’ensemble de la Péninsule Ibérique, les plus intenses ayant été observés dans les années 1940, 1950, 1980 et 1990. Cependant, la distribution spatiale des épisodes de sécheresse peut être très diverse. Nous avons divisé la Péninsule en quatre zones homogènes en considérant l’historique des sécheresses. Ces zones sont bien définies dans l’espace, au nord, nord-est, sud-est et centre/ouest. Les principaux épisodes de sécheresse ont généralement affecté de larges zones de la Péninsule Ibérique, mais il est arrivé qu’une sécheresse touche une région alors que d’autres régions sont simultanément soumises à des conditions humides. Les causes possibles de ces différences spatiales dans l’évolution temporelle des sécheresses sont discutées, et l’utilité d’une approche de régionalisation pour la gestion des sécheresses est mise en évidence.