The snowmelt period in a Mediterranean high mountain catchment: Runoff and sediment transport

Abstract

[EN]: Runoff and sediment transport during the snowmelt period (May June, 2004) in the Izas catchment (Central Pyrenees) were studied to obtain a sediment balance and to assess the relative importance of sediment transport during that period. The results demonstrated the importance of the snowmelt period and showed that most sediment was exported in the form of solutes (76% of the total for the May-June time span); 24% was exported as suspended sediment and no bedload was recorded. Suspended sediment mostly occurred during the second phase of the snowmelt period, when an expanding area of the catchment was free of snow. Sediment transport during the snowmelt period represented 43% of the annual sediment yield.

[ES]: Se ha estudiado el transporte de sedimento y la escorrentía durante el periodo de fusión de nieve (mayo-junio de 2004) en la cuenca experimental de Izas, con el fin de (i) obtener balance de sedimento y (ii) evaluar la importancia relativa del periodo de fusión en el transporte total de sedimento a lo largo del año. Los resultados demuestran, por un lado, la importancia hidromorfológica del periodo de fusión y, por otro, que la mayor parte del sedimento fue exportado en forma de solutos (76% del total durante el periodo de mayo a junio); el sedimento en suspensión representó el 24%; finalmente, no se registró transporte como carga de fondo. El sedimento en suspensión fue principalmente movilizado durante la segunda parte del periodo de fusión, cuando una creciente superficie de la cuenca estaba ya libre de nieve. El transporte de sedimento durante el periodo de fusión de nieve representó el 43% de la producción anual de sedimento.