Cambio global: Impacto de la actividad humana sobre el sistema Tierra

Abstract

En realidad, la capacidad de tener presentes a las generaciones futuras, es decir, a los miembros no natos de nuestra especie, es precisamente uno de nuestros hechos diferenciales como especie. También lo es la capacidad, que nos ofrece la tecnología, de haber multiplicado nuestro poder de transformación y de consumo, la capacidad de utilizar nuestro conocimiento para duplicar la esperanza de vida y la capacidad de utilizar la tecnología para reemplazar el lento proceso de la evolución y generar decenas de miles de nuevos compuestos químicos, que no están inscritos en nuestro genoma, sino que hemos externalizado y desarrollado a través de la tecnología. Estas capacidades y las enormes perspectivas que ofrecen para la mejora de nuestra calidad de vida se han utilizado sin plena conciencia de las consecuencias que, conjuntamente, tienen sobre la naturaleza y sobre el funcionamiento del planeta Tierra; posiblemente porque la capacidad de contemplar el planeta como unidad funcional se ha adquirido recientemente, a través del desarrollo de plataformas de observación, como los satélites y las redes de sensores. Estas observaciones han aportado evidencias inequívocas de que la actividad humana está afectando de forma profunda a la mayor parte de los procesos que, conjuntamente, determinan el funcionamiento de la biosfera. La consiguiente concienciación que ello ha producido, junto con la consideración del posible incremento de las perturbaciones en el funcionamiento del planeta Tierra, conforman un desafío de proporciones colosales, que requieren del concierto de la comunidad científica, los líderes políticos y toda la sociedad. Desde el Consejo Superior de Investigaciones Científicas asumimos plenamente este reto, que esperamos afrontar con la ayuda de nuestros colegas de la universidad, de los organismos de investigación y del sector privado. Sin embargo, reconocemos que nuestros esfuerzos serán baldíos si no cuentan con la complicidad de la sociedad. El primer paso para despertar esa complicidad es conocer, porque sin conocimiento no puede haber reacción. Así pues, la obra que aquí se presenta persigue el objetivo de informar a la sociedad sobre qué es el cambio global, cuáles son sus motores, cuáles sus consecuencias y cómo podemos actuar, desde nuestras distintas responsabilidades, para mitigar y modular esas consecuencias. Para ello hemos contado con la colaboración de un equipo multidisciplinar de investigadores, que han sabido aportar una visión integradora de esta importante cuestión.