Seasonality and reproduction of dolphin-fish (Coryphaena hippurus) in the Western Mediterranean

Abstract

[EN] Dolphin-fish (Coryphaenahippurus) appear seasonally in Mallorcan waters from May-June to December, when the surface water temperature is higher than 16-18°C. Adult fish (63-117 cm fork length) are caught as a by-catch of the swordfish (Xiphiasgladius) fishery from spring to summer. Juvenile fish (14-70 cm fork length) are occasionally captured by purse-seiners, and are exploited by a traditional fishery, developed in the Island from late August to early December. Monthly progression of maturity stage and gonadosomatic index in adult fish showed are production period from June to September, in agreement with back-calculated birthdates determined from daily growth rings in the otoliths of juvenile fish. The back-calculated birthdates for adult fish showed a more protracted spawning period. Our results suggest a pre-spawning migration of C. hippurus intothe Mediterranean, following migratory patterns similar to bluefin tuna (Thunnusthynnus). The adult fish are probably originated from different spawnings, at least one occurring during the previous summer in Western Mediterranean waters, with a peak in June and July. This is the origin of the juvenile fishcaught by the traditional fisheries of the area between August and December (Malta, Tunisia, Sicily and Mallorca).

[ES] La Llampuga (Coryphaenahippurus) aparece estacionalmente en aguas de Mallorca desde mayo-junio hasta diciembre, cuando la temperatura del agua superficial es superior a 16-18°C. En primavera y verano los adultos de esta especie (63- 117 cm talla furcal) se capturan como especie acompañante en la pesquería de pez espada (Xiphiasgladius). Los juveniles (14-70 cm talla furcal) se capturan ocasionalmente con redes de cerco y son el objetivo de una pesquería tradicional, que se realiza en la Isla desde finales de agosto hasta principios de diciembre. La evolución mensual de los estados de madurez sexual e indice gonadosomático en los adultos, sitúa el período reproductivo desde junio hasta septiembre, de acuerdo con las fechas de nacimiento retrocalculadas a partir de los incrementos de crecimiento diario en los otolitos de los juveniles. La distribución de nacimientos en los adultos muestra un período de puesta más prolongado. Nuestros resultados sugieren una migración de carácter reproductor de C. hippurus en el Mediterráneo, siguiendo pautas similares a las del atún rojo (Thunnusthynnus). Los ejemplares adultos probablemente proceden de diferentes puestas, al menos una de ellas realizada durante el verano anterior en aguas del Mediterráneo occidental, con un máximo en junio y julio. Esta es el origen de los juveniles capturados en las pesquerías artesanales que se desarrollan en el área desde agosto hasta diciembre (Malta, Túnez, Sicilia y Mallorca).