Les molècules que modulen el dolor. Analgèsia i drogodependència, vint-i-cinc anys després del descobriment de les encefalines

Abstract

[CAT] La sensació de dolor és una de les experiències comunes a tot ésser humà. Entre els estímuls dolorosos, n’hi ha que estan adreçats a mantenir la integritat del cos advertint la presència d’agressions externes, però és sovint desitjable poder-los controlar, especialment quan són de naturalesa crònica. S’ha demostrat que el control del dolor no és una tasca fàcil, perquè, malgrat el gran esforç investigador fet en els darrers cent anys per tal de trobar noves substàncies analgèsiques, el millor remei continua essent avui la morfina. Tanmateix les expectatives derivades del descobriment dels opiacis endògens, les encefalines, no han conduït tampoc al desenvolupament d’un analgèsic ideal lliure de problemes greus com la tolerància i l’addicció.

[ENG] The sensation of pain is a common human experience. Although pain stimuli also serve as a warning system against external body aggressions, it is always desirable to control them, especially when they are chronic. During the past century, a great deal of effort was devoted to finding new substances to alleviate pain. However, this proved to be a difficult task and, to date, morphine, is the best remedy. Moreover, the expectations raised from the discovery of the endogenous opioids, the enkephalins, have not been fulfilled and the ideal analgesic lacking tolerance and addictive effects is still eagerly awaited.