The El Masnou infralittoral sedimentary environment (Barcelona province, NW Mediterranean Sea): morphology and Holocene seismic stratigraphy

Abstract

[EN] A detailed analysis of the morphology and the Holocene seismic and sequence stratigraphy and architecture of the infralittoral sedimentary environment of the El Masnou coast (Catalonia, NW Mediterranean Sea) was carried out using multibeam bathymetry and GeoPulse seismic data. This environment extends down to 26-30 m water depth, and is defined morphologically by two depositional wedges whose seafloor is affected by erosive furrows, slides, fields of large- and small-scale wavy bedforms, and dredging trenches and pits. Erosive terraces are also identified in the transition domain toward the inner continental shelf. The Holocene stratigraphy of the infralittoral environment is defined by two major seismic sequences (lower and upper), each one formed by internal seismic units. The sequences and units are characterised by downlapping surfaces made up of deposits formed by progradation of coastal lithosomes. The stratigraphy and stratal architecture, displaying a retrogradational arrangement with progradational patterns of minor order, were controlled by different sea-level positions. The stratigraphic division represents the coastal response to the last fourth-order transgressive and highstand conditions, modulated by small-scale sea-level oscillations (≈1-2 m) of fith to sixth order. This study also highlights the advantage of an integrated analysis using acoustic/seismic methods for practical assessment of the anthropogenic effects on infralittoral domains based on the association of marine geological observations

[ES] En este trabajo se presenta el estudio detallado de la morfología y la estratigrafía sísmica y secuencial del Holoceno que caracteriza al ambiente infralitoral de El Masnou y que ha sido llevado a cabo mediante datos obtenidos con sonda multihaz y perfiles de sísmica monocanal de alta resolución de GeoPulse. Este ambiente infralitoral se extiende hasta los 26-30 m de profundidad y está morfológicamente caracterizado por dos cuñas deposicionales cuyas superficies están afectadas por surcos erosivos, deslizamientos, campos de ondas de sedimento de pequeña y gran escala, y formas de origen antrópico (fosas y hoyos de dragado). También se identifican terrazas erosivas en el área de transición a la plataforma continental. La estratigrafía del Holoceno de este ambiente infralitoral está definida por dos secuencias sísmicas (inferior y superior), y cada una de ellas comprende internamente unidades sísmicas. El desarrollo de esta estratigrafía y de su arquitectura ha estado controlado por cambios del nivel del mar. Las divisiones estratigráficas definidas representan la respuesta costera al último estadio transgresivo y de alto nivel del mar de 4º orden, modulado por pequeñas oscilaciones (≈1-2 m) de nivel del mar de 5º y 6º orden. Por otra parte, el presente estudio muestra las ventajas que ofrecen las disciplinas de geomorfología y estratigrafía sísmica y secuencial, así como el uso de técnicas acústicas/sísmicas, para efectuar valoraciones prácticas sobre los efectos antropogénicos en el medio infralitoral, en base a observaciones geológicas marinas