Cerebro, caras y costillas: Estudio de la evolución del cuerpo humano usando tecnología 3D

Abstract

Durante los últimos dos millones de años el cuerpo de nuestros ancestros ha experimentado varios cambios evolutivos en diferentes aspectos anatómicos, entre ellos, una reducción considerable de la cara, un aumento del cerebro y un estrechamiento del torso. Pero la razón de estos cambios no está clara. ¿Se debe a factores evolutivos independientes, diferentes, o a un proceso común? Se ha especulado sobre cambios funcionales en la masticación, el comportamiento o la locomoción, pero no hay evidencias definitivas. En esta conferencia se evalúa hasta que punto diferentes sistemas anatómicos, como el cerebro o el aparato respiratorio pueden haber afectado el cambio evolutivo de nuestros ancestros dentro de un modelo de "organismo integrado". En el registro fósil, estos sistemas están representados en forma de fragmentos de huesos que envuelven espacios vacíos: la cavidad cerebral en el cráneo, la cavidad nasal en la cara, o la cavidad torácida en el torso. Con metodología digital 3D se pueden reconstruir estos espacios vacíos y "llenarlos con hipótesis". Hasta dónde nos ayuda la tecnología 3D para avanzar en el conocimiento sobre la evolución del cuerpo humano?