A spectre is haunting Europe... the impact of archaeogenetics as seen from Iberia

Abstract

[EN] Recent developments of aDNA studies have had a powerful impact on European Prehistoric Archeology, both on practical and theoretical levels. One of its most perceptible effects has been the implicit -and in some cases explicit- rehabilitation of Gustav Kossinna's thought, a trend with ideological and political implications that should not be set aside. Beyond the need for a theoretical rearmament against what could be the foundations for a renovated scientific justification of new forms of racism, we must commit to an inquiry on the ways in which Archaeologists and Geneticist interact, situating what is undoubtedly a powerful scientific tool in the context of a critical archaeological practice, one committed to emancipatory values.

Following this line of thought, we review the Neolithisation of Iberia as a paradigmatic case study. The long-lasting prevalence of interpretations based on the existence of a demic diffusion of some kind or another, grants any genetic data an unavoidable and crucial role in the theoretical debate, very specifically in relation to the discontinuities in genetic patterns between Mesolithic and Early Neolithic populations, and the putative Near Eastern connections of the earliest Neolithic groups. In this contribution we will examine the ways in which Archaeologists are interpreting the growing genetic evidence when building their historical narratives. Vice versa, we will take into account the ways in which Geneticists use the information provided by Archaeologists in order to historically organize their paleogenetic record.

[ES] Los desarrollos recientes de los estudios sobre aDNA han tenido un potente impacto en la Arqueología prehistórica europea, tanto a nivel práctico como teórico. Uno de sus efectos más perceptibles ha sido la rehabilitación implícita, y en algunos casos explícita, del pensamiento de Gustav Kossinna, una tendencia cuyas implicaciones ideológicas y políticas hay que valorar. Más allá de la necesidad de un rearme teórico contra lo que podría ser el comienzo de una justificación científica de nuevas formas de racismo, debemos interrogarnos sobre las formas en las que los arqueólogos y los genetistas están interactuando para tratar de rescatar lo que sin duda es una potente herramienta de conocimiento para una práctica arqueológica crítica y comprometida con valores emancipatorios.

En esta línea, se propone una revisión de los debates sobre la neolitización de Iberia como un caso paradigmático de estudio. El predominio desde antiguo en este campo de teorías migracionistas otorga a los datos genéticos un valor inevitable y crucial en el debate teórico. En concreto se refiere a las discontinuidades en los patrones genéticos entre las poblaciones del Mesolítico y del Neolítico inicial, y las reputadas conexiones con el Próximo Oriente de las primeras poblaciones neolíticas en relación con las explicaciones de la neolitización. Igualmente afecta la manera en la que los genetistas utilizan la información que los arqueólogos les proporcionan para organizar históricamente el registro paleogenético. En esta contribución examinaremos las formas en las que los arqueólogos están interpretando la creciente evidencia genética cuando construyen sus narrativas históricas. Vice versa tendremos en cuenta la manera en la que los genetistas utilizan la información proporcionada por los arqueólogos para organizar históricamente su registro paleogenético.