Investigación aplicada a la conservación preventiva del sistema kárstico de La Garma (Omoño, Ribamontán al Monte, Cantabria)

Abstract

[ES]: La zona arqueológica de la Garma (Cantabria) forma parte de un gran complejo kárstico activo con varios niveles de galerías de desarrollo horizontal interconectados por conductos verticales. La Garma alberga un conjunto arqueológico excepcional que incluye un magnífico conjunto de arte parietal y suelos paleolíticos en un asombroso estado de conservación, así como valiosísimas evidencias del comportamiento simbólico de los cazadores-recolectores del Pleistoceno. Sus valores patrimoniales le han hecho merecedora de ser incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el año 2008. La conservación de este enclave es en todo momento prioritaria y recientemente se ha puesto en marcha un programa de conservación preventiva que tiene como objetivo fundamental el conocimiento del ecosistema subterráneo y del impacto de la presencia humana en el medio subterráneo, a los efectos tanto de la propia gestión e investigación de la cavidad como ante una eventual apertura al público en condiciones de máxima seguridad. El funcionamiento de un sistema kárstico subterráneo como el de La Garma, con varios niveles de desarrollo y conectado directamente con el nivel freático activo, implica un complejo movimiento de materia (agua, masas de aire y aerosoles) y energía. Para alcanzar un adecuado conocimiento de su dinámica ambiental, desde febrero de 2015 se está llevando a cabo un estudio multidisciplinar mediante el empleo de metodologías específicas para cada interfase involucrada: microclima (cavidad en tres niveles internos del karst y atmósfera externa), hidroquímica (agua de infiltración y condensación), geoquímica isotópica (aire, suelo) y contaminación microbiológica (aire, suelo, roca). Los primeros datos muestran cambios estacionales muy marcados en el patrón de ventilación general de la cavidad, con mayor tasa de renovación de aire en la época invernal, y una estabilidad ambiental muy diferenciada entre zonas, con algunos sectores aislados del régimen general de circulación natural del aire.

[EN]: The archaeological site of the Garma (Cantabria) is part of an active karst system with several levels of galleries interconnected by vertical shafts. La Garma houses an exceptional archaeological heritage that includes magnificent examples of Palaeolithic cave art and settlement floors in an amazing state of preservation, as well as valuable evidence of symbolic behavior of Pleistocene hunter-gatherers. Its heritage values have made it worthy of their inclusion on the World Heritage List of UNESCO in 2008. The conservation of this site is a priority and it has been recently launched a program of preventive conservation. The main objective of this project is to achieve a better knowledge of the underground ecosystem and the impact of human presence in the underground microenvironment, both for purposes of sound management and research of the cavity as well as for a hypothetical opening to the public in the future. The underground karst system of La Garma, with various levels of galleries and directly connected with active water table, involves a complex movement of matter (water, air masses and aerosols) and energy. To achieve an adequate knowledge of environmental dynamics, our research group is conducting a multidisciplinary study since February 2015 by employing specific methodologies for each interface involved: microclimate (cavity in three internal levels of karst and external atmosphere), hydrochemical (water infiltration and condensation), isotope geochemistry (air, soil) and microbiological contamination (air, soil, rock). Early data show very marked seasonal changes in the general ventilation pattern of the cavity (air renewal in winter) and areas with different microenvironmental stability, including sectors with a greater degree of isolation from the regime of general circulation of air in the cavity.