Distribución, abundancia y selección del hábitat de Patella ferruginea (Mollusca, Gastropoda) en las islas Chafarinas (Mediterráneo suroccidental)

Abstract

[ES] Se ha estudiado la distribución y abundancia de la lapa Patella ferruginea en el archipiélago de las islas Chafarinas mediante censos en transecto y estimas de abundancia en el conjunto de su litoral. Se hallaron ejemplares de esta especie en el 86,35% del litoral rocoso del archipiélago (sin tener en cuenta las zonas con hábitat inadecuado, como playas de cantos y guijarros), con una densidad promedio para su conjunto de 4,82 adultos/ m y una densidad máxima de 21,5 adultos/m. La estima del contingente poblacional para el conjunto del archipiélago en el año 2000 fue de 42 230 adultos (ejemplares mayores de 30 mm de diámetro máximo de la concha). La población global, incluyendo juveniles, puede resultar muy variable en función de los cambios estacionales y de la variabilidad interanual del reclutamiento. Una estima grosera indica que la población conjunta podría variar entre 53 000 y 62 500 ejemplares totales, pero en determinados años con un reclutamiento particularmente abundante podría superar los 110 000 ejemplares totales. La talla máxima y la talla media de los adultos presentó una correlación negativa con su densidad en los diferentes tramos del litoral. Existen dificultades para establecer los parámetros que determinan la selección del hábitat de la especie, pues todos los factores analizados resultaron estar correlacionados. A pesar de ello, se infiere que Patella ferruginea se localiza preferentemente en zonas expuestas al oleaje, sobre sustratos con distintos grados de inclinación pero con menor preferencia por los verticales y extraplomados. La mayor densidad de ejemplares se observó en zonas donde la franja mediolitoral superior presentaba una anchura entre moderada y alta y un elevado recubrimiento de Chthamalus spp. Su abundancia también resultó asociada al grado de presencia de Dendropoma lebeche, si bien se localiza sobre todo donde el grado de desarrollo vertical de las formaciones de este gasterópodo es moderado.

[EN] Distribution and abundance of the threatened limpet Patella ferruginea have been studied in the Chafarinas Islands by transect surveys and abundance estimates in the whole of their coastline. Specimens of this limpet were found in 86.35% of the rocky coastline of the archipelago (disregarding areas with unsuitable habitat, such as beaches and pebbles), with an average density of 4.82 adults/m and a maximum density of 21.5 adults/m. The estimate of the population stock for the entire archipelago in 2000 was 42,230 adults (specimens larger than 30 mm in maximum shell diameter). The global population, including immature specimens, can be very variable depending on seasonal changes and interannual variability of recruitment. A rough estimate indicates that the whole population could vary between 53,200 and 62,500 limpets, but could exceed 110,000 specimens in certain years when recruitment was particularly successful. The maximum and medium adult sizes were found to be negatively correlated with their density. There are difficulties in setting the parameters that determine habitat selection of this limpet, since all the factors analyzed showed statistically significant association. Despite that, it is inferred that Patella ferruginea localizes preferentially in areas exposed to waves, on substrates with different degrees of slope but with less preference for vertical and overhang surfaces. The highest density was observed in places of broad midlittoral fringe and with a high coverage of Chthamalus spp. Its abundance was also associated with the presence of Dendropoma lebeche, although it is mainly located where the vertical development of the encrustations of this gastropod is moderate.