Population size, habitat use and movement patterns during the breeding season in a population of Perez’s frog (Pelophylax perezi) in central Spain

Abstract

[EN]: Information about demography and habitat use is key for the effective management of amphibian populations, because it is the basis for the long-term monitoring of endangered species and provides insights about the processes by which common species thrive in heavily transformed habitats. A capture-mark-recapture study was performed on a population of Perez’s frog (Pelophylax perezi) in central Spain. The study area includes three breeding sites at a maximum distance of 700 metres in a straight line. The aim of the study was to obtain information about demographic parameters, habitat use and movement patterns in this locality during the 2010 breeding season. In one of the breeding sites (Laguna de Valdemanco) we estimated a population of 173 frogs: 91 males (95% confidence interval: 51-130) and 82 females (95% CI: 21-144). In the second major breeding site, an adult population of 62 males (95% CI: 42-83) and 17 females (95% CI: 10-24) was estimated. Areas of activity of 21 frogs captured more than twice, based on calculation of the minimum area polygons defined by their different capture locations, ranged from 1.28 to 2763.75 m2 (median = 97.94 m2). All recorded movements took place in the vicinities of the site where the frogs were first captured (mean distance ± standard deviation = 49 ± 41 m, maximum distance = 168 m), with the exception of a male that moved between two breeding sites 273 metres apart. These preliminary results can be applied to management strategies for this and other co-distributed species.

[ES]: Tamaño poblacional, uso del espacio y patrones de movimiento durante el periodo reproductor en una población de rana verde común (Pelophylax perezi) en España central. Los estudios sobre demografía y uso del espacio resultan esenciales para la gestión de poblaciones de anfibios, ya que fundamentan el seguimiento a largo plazo de especies amenazadas y permiten comprender los mecanismos mediante los cuales especies comunes proliferan en medios fuertemente alterados. En este trabajo presentamos resultados de un estudio de captura-marcaje-recaptura en una población de rana verde común (Pelophylax perezi) en España central. El área de estudio alberga tres puntos de reproducción, separados por distancias máximas de 700 metros en línea recta. El objetivo del estudio fue estimar parámetros demográficos y analizar patrones de uso del espacio y movilidad durante la temporada de reproducción en 2010. En uno de los puntos (Laguna de Valdemanco) se estimó una población de 173 ranas: 91 machos (intervalo de confianza al 95%: 51-130) y 82 hembras (IC 95%: 21-144). En otro punto de reproducción estimamos una población adulta de 62 machos (IC 95%: 42-83) y 17 hembras (IC 95%: 10-24). Se estimaron las áreas de actividad de 21 ejemplares en base al cálculo de los polígonos de área mínima definidos por los puntos de captura, con valores entre 1.28 y 2763.75 m2 (mediana = 97.94 m2). Todos los movimientos detectados se produjeron en las inmediaciones del lugar inicial de captura (media: 49 m, desviación estándar: 41 m, distancia máxima: 168 m), excepto un macho que se desplazó entre dos puntos de reproducción distantes entre sí 273 m. Estos resultados preliminares son aplicables al diseño de estrategias de gestión para ésta y otras especies codistribuidas.