Special issue on Ecology, evolution, and conservation of plants in China: Introduction and some considerations

Abstract

[EN]China has one of the world’s richest floras with around 33,000 vascular plants, of which up to 17,000 are endemic. Besides these astonishing figures, the Chinese flora is very interesting from the point of view of evolution, as it shows a strong relictual character with some truly "living fossils" such as Ginkgo biloba or Metasequoia glyptostroboides. At the same time, China probably harbours the most important "evolutionary front" of the world’s temperate flora, the Hengduan Mountains. Unfortunately, the flora of China also includes a high number of threatened species (with nearly 4000), mostly due to the destruction of natural habitats and the over-exploitation of natural resources. This special issue, which corresponds to volume 34 of Collectanea Botanica, is aimed to contribute to the knowledge of Chinese flora through a series of contributions (seven full-length articles and one short note) spanning several topics such as biogeography, conservation, demography, ecology, evolution, and plant-animal interactions.

[ES]China tiene una de las floras más ricas del mundo con alrededor 33.000 plantas vasculares, de las cuales hasta 17.000 son endémicas. Además de estas cifras asombrosas, la flora china es muy interesante desde el punto de vista de la evolución, ya que muestra un fuerte carácter relictual con algunos auténticos «fósiles vivientes» como Ginkgo biloba o Metasequoia glyptostroboides. Al mismo tiempo, China probablemente alberga el «frente evolutivo» más importante de las floras templadas del mundo, las montañas Hengduan. Por desgracia, la flora de China también destaca por el elevado número de especies amenazadas (casi 4000), sobre todo debido a la destrucción de los hábitats y la sobreexplotación de los recursos naturales. Este número especial, que corresponde al volumen 34 de Collectanea Botanica, tiene como objetivo contribuir al conocimiento de la flora de China a través de una serie de contribuciones (siete artículos y una nota breve) que abarcan varios temas como la biogeografía, la conservación, la demografía, la ecología, la evolución y las interacciones planta-animal.