Palaeoflood hydrology: insight into rare events and extreme flood discharges

Abstract

Les études paléohydrologiques permettent la reconstitution de chronologies de crue à partir des traces laissées par les sédiments de crue ou l'érosion du courant. Ces marques géologiques donnent une indication sur le niveau atteint par des crues anciennes, sur des périodes de quelques siècles à plusieurs millénaires. La datation des sédiments s'effectue à partir des matériaux présents dans les dépôts de crue (isotope 14 du carbone ou thermoluminescence de grains de minéraux). Les données paléohydrologiques peuvent ensuite être exploitées d'un point de vue probabiliste, en considérant que les événements recensés ont dépassé un ou plusieurs seuils de niveau. Les différentes applications récentes de la paléohydrologie aux événements de crue ont porté sur : (1) l'analyse fréquentielle des crues ; (2) la détermination d'un niveau maximum atteint par les crues et sa cohérence avec la Crue Maximale Probable (PMF) ; et (3) meilleur connaissance de la relation entre les crues extraordinaires et la variabilité climatique.