Calidad del agua de drenaje en relación al manejo del riego y el nitrógeno en la Comunidad de Regantes nº V de Bardenas

Abstract

Aunque el regadío aumenta la productividad de los cultivos sus flujos de retorno son una fuente potencial de contaminación de los cursos de agua receptores de los mismos. En este trabajo se analizan las principales entradas y salidas de agua, sales y nitrógeno de tres cuencas hidrológicas de la Comunidad de regantes V de Bardenas, con los objetivos de identificar y cuantificar los principales problemas medioambientales inducidos por el riego y prescribir prácticas agrarias para su control. Los dosis mas altas de riego (R = 1396 mm/año) se aplicaron en la cuenca con una mayor proporción de suelos de saso (muy permeables y con baja capacidad de retención de agua) y donde el riego se realiza por inundación. Esta cuenca presentó el valor mas bajo de la eficiencia en el uso consuntivo del agua (EUCA = 45%), el mayor déficit hídrico (DH = 5%) y la mayor fracción de drenaje (FD = 57%) de las tres cuencas. Por el contrario la cuenca con un 60% de sus suelos localizados sobre aluviales (con alta capacidad de retención de agua) y en la que se riega por aspersión el 39% de la superficie, se aplicaron las dosis mas bajas de riego (669 mm/año) y se obtuvieron los valores mas altos de EUCA (62%) y los mas bajos de DH (2%) y FD (37%). A pesar de los elevados volúmenes de riego aplicados (entre 669 y 1396 mm) y las bajas eficiencias de riego, las masas de sales exportadas por el drenaje fueron relativamente baja (entre 3,4 y 4,7 t/ha) debido a la baja salinidad del agua de riego y de los suelos. Sin embargo, las bajas eficiencias en el uso consuntivo del agua y las dosis altas de nitrógeno aplicado a los cultivos (entre 146 y 349 kg N/ha) determinaron los elevados volúmenes de drenaje interno de las cuencas (entre 495 y 1.113 mm/año) y las masas de N exportadas por los mismos (entre 23 y 195 kg N/ha/año). La mejora de la eficiencia del riego, el cambio a sistemas de riego presurizado en los suelos de saso, la optimización de la fertilización nitrogenada, y la reutilización de las aguas de drenaje para riego son aspectos claves para minimizar la contaminación de las aguas en esta comunidad.